Een rat in de keuken

Vier dagen (inclusief vlucht) naar San Francisco naar de Pixar Studio's voor PAUZE Magazine. Vakantie is anders...

Het moet gezegd, de film Ratatouille is waanzinnig leuk. Veel humor, veel vaart en prachtige beelden van Parijs. Een Parijs dat te mooi is om waar te zijn. Geen directe afspiegeling van de werkelijkheid en dat is precies het uitgangspunt van filmproducent Pixar: benader de wereld, maar aap hem niet na.

Dus Parijs is een knus en warm paradijs. Tijdens een scène op de kade van de Seine is geen mens te bekennen, terwijl het daar in werkelijkheid altijd druk is. Auto’s zijn afkomstig uit de jaren zestig, waardoor de tijd stil lijkt te staan. De schoonheid die Pixar aan Parijs geeft, is een visitekaartje voor de stad. Waren na Finding Nemo de clownvissen niet aan te slepen, na het zien van Ratatouille zullen vliegreisjes naar Parijs overboekt raken! 

Culinaire hoogstandjes

De hoofdpersoon in Ratatouille is Remy, een rat van het Franse platteland die spreekt met Amerikaanse tongval. Remy is ‘anders’ dan zijn soortgenoten. Dat is ook gelijk de boodschap die Pixar mee wil geven: blijf jezelf, ook al voel je je anders dan de rest. Waar zijn familie leeft van weggegooid eten, droomt Remy van culinaire hoogstandjes.

Na een spannende reis belandt de rat in de keuken van het restaurant van topkok Gaston Gausteau. Daar zwaait de kleine etter Skinner inmiddels de scepter. Skinner heeft de pik op keukenhulp Lunguini, die uit het niets fantastisch blijkt te kunnen koken. Als de chef-kok het vermoeden krijgt dat de keukenhulp een handje wordt geholpen door een rat, is hij vastbesloten om Linguini’s geheim te ontrafelen. Want een knaagdier in de keuken, dat is de ondergang van het restaurant...

De rat en de keukenhulp

De tegenstelling ‘een rat die van lekker eten houdt’ heeft regisseur Brad Bird altijd een leuk gegeven voor een film gevonden. Met dit uitgangspunt is hij gaan schrijven. Gaandeweg bleken er wel negen verhaallijnen door elkaar te lopen. Hieruit heeft Bird de belangrijkste geplukt: de vriendschap tussen de rat en de keukenhulp.

Dat Pixar goed is in het vertellen van verhalen, mag na het aantal succesfilms als Toy Story, The Incredibles en vooral het bejubelde Finding Nemo geen verrassing heten. Bij Toy Story was het voornamelijk een uitdaging om een avondvullende computenanimatiefilm te maken, dat was nog nooit eerder gedaan. Bij Ratatouille lag de uitdaging in het uitbeelden van voedsel.

Met neus op tomaat

Omdat er voor gekozen is veel vanuit het oogpunt van een rat te filmen, worden we met onze neus boven op ui, prei en knisperend brood gedrukt. Het animeren van bijvoorbeeld een tomaat was het probleem niet, maar de tomaat er smakelijk laten uitzien (en niet als plastic), was een opgave waar de makers van Pixar nog niet eerder mee te maken hebben gehad.

Vanaf 1 augustus kun je zelf beoordelen of het de filmmakers gelukt is. Begint jouw maag al te knorren?

Film maken in een notendop

Hoe wordt Ratatouille gemaakt? Tijdens een rondleiding in de Pixar Studio’s blijkt dat gewone tekeningen nog altijd de basis vormen van de film. Voordat er ook maar één pixel wordt opgebouwd, worden er eerst duizenden schetsen gemaakt. Nadat de plot van Ratatouille is bedacht, worden er storyboards getekend. Deze ruwe schetsen stellen de film voor als een soort stripverhaal, waarin nog van alles veranderd kan worden. Als het verhaal zo’n beetje af is, worden de karakters vormgegeven.

In het geval van Remy, zijn een heleboel verschillende ratten getekend voordat het eindresultaat verscheen. Het probleem met een rat zijn de ogen, legt regisseur Bird uit. Die zitten aan de zijkant, met in het midden een groot uitsteeksel dat eindigt in een neusje. Als Remy een exacte kopie van een rat zou zijn, zou hij je nooit recht aan kunnen kijken. Vandaar dat er is besloten de ogen wat meer naar boven te plaatsen.

Als alle personages uit de film op papier vorm hebben gekregen, worden er plastic figuren van gemaakt. Op deze manier kunnen de karakters van alle kanten goed bekeken worden. Dat geeft de animator houvast en helpt hem om het gezicht van bijvoorbeeld Linguini telkens op, ja, Linguini te laten lijken en niet op Lucky Luke!

De decorontwerper is inmiddels aan het werk in Parijs. Hij kent de Franse hoofdstad inmiddels als zijn broekzak en weet precies hoe een Franse keuken eruitziet. Ondertussen heeft de cameraman uitgevogeld hoe hij de film het best in beeld kan brengen. Omdat de hoofdpersoon een rat is, willen de makers dat er een claustrofobische sfeer ontstaat. Als kijker moet je het gevoel hebben dat je samen met Remy door nauwe plafonds en muren beweegt.

Tot slot worden effecten aan de film toegevoegd, zoals lichtval. En waar licht is, is schaduw. Daar hoef je je in het echte leven geen zorgen over om te maken, je schaduw volgt je wel, maar bij animatiefiguren is dat uiteraard niet het geval. De Pixar-lichtspecialist stemt de juiste tonen op elkaar af en voegt schaduwen van karakters, meubels, gebouwen en voedsel toe.

En ziezo, je film is klaar... 


Tekst: Jasper Hartog — PAUZE Magazine (2006)

BOUD zet zich in voor Schans

UITHOORN – Om het behoud van kerkgebouw De Schans kracht bij te zetten, heeft Task Force Kerkgebouw De Schans 'Stichting BOUD Uithoorn' in het leven geroepen. De stichting is maandagmorgen, met de ondertekening van de akte bij notarispraktijk Amstelhoorn, een feit geworden.

"Stichting BOUD gaat zoeken welke activiteiten kunnen worden georganiseerd om geld binnen te halen," zegt Annie Hoogervorst, een van de drijvende krachten achter de Task Force. "Volgende week gaan we met het bestuur rond de tafel zitten om te bepalen wat voor activiteiten we kunnen ondernemen. De reden waarom we een stichting hebben opgericht, heeft er mee te maken dat je anders niet eens een rekening kunt openen."

Geld is nodig om het onderhoud aan de kerk te bekostigen. Het gebrek aan financiële middelen is namelijk een mogelijke reden om het gebouw De Schans te slopen. Uit een recent onderzoek blijkt dat aan het gebouw het nodige moet gebeuren. Er is één meevaller: volgens Hoogervorst is de fundering in orde.

Begin dit jaar zijn de twee roomskatholieke kerken De Schans en De Burght samengegaan in Emmaüsparochie. Het parochiebestuur heeft tot op heden nog niet besloten wat er met de gebouwen gaat gebeuren. "Het loopt allemaal nog niet zo lekker," refereert Hoogervorst aan het te nemen besluit. "Natuurlijk, het is ook heel moeilijk en helemaal geen leuke klus. Er werd gezegd dat er in april of mei meer duidelijkheid zou komen, maar we hebben er tot op heden niks van gehoord."

BOUD staat voor Behoud Ons Unieke Dorpsgezicht. Een leus die de voorzitter van Task Force Toekomst Kerkgebouwen eveneens ondersteunt. In een brief aan het college meldt Frank Petter: 'De kerk heeft volgens het Cuypersgenootschap de waarde van een rijksmonument en hierin kunnen wij ons geheel vinden'. Dit wordt echter betwist door Peter Schat van Stichting Oud Uithoorn/De Kwakel. Volgens hem wordt de monumentale waarde juist overschat, omdat er in de loop der jaren zoveel aan de kerk is gesleuteld.

Stichting BOUD maakt binnenkort bekend welke activiteiten zij gaat ondernemen.

Tekst: Jasper Hartog — Uithoornse Courant (2007)

Bloopers 'Belicht'

De film heb ik niet, maar de bloopers wel! ...Die blijven toch het leukst.

Actie tegen sloop kerk

UITHOORN – Voordat het straks misschien te laat is, heeft een groep vrijwilligers het Task Force kerkgebouw De Schans opgericht. Nu de twee rooms katholieke kerkgebouwen De Burght en De Schans zijn samengegaan in de Emmaüsparochie, moet er een besluit worden genomen met welk gebouw verder wordt gegaan.

Door een grote groep achter zich te scharen, hoopt de Task Force een mogelijke sloop van de St. Johannes de Doperkerk tegen te gaan. Met de oprichting van de Task Force, wil het niet zeggen dat er al een besluit is genomen of De Schans gesloopt wordt of niet. Eind februari, begin maart moet bekend worden hoe de Emmaüsparochie verder gaat, zegt bestuursvoorzitter Herman van Bemmelen. Dat kan zijn in één van de huidige gebouwen, maar ook in een nieuw gebouw.

"Ik kan me voorstellen dat mensen zich inzetten om de twee kerktorens van De Schans te behouden," zegt Van Bemmelen. "Wie weet leidt het tot het een grote geldschieter."

Het gebrek aan financiële middelen is een mogelijke reden waarom er uiteindelijk gekozen wordt De Schans toch te slopen. Onlangs is bekeken wat de staat van de twee kerkgebouwen is. Het blijkt dat voornamelijk aan De Schans het nodige restauratiewerk moet gebeuren.

Annie Hoogervorst, vrijwilliger van de Task Force, is zeer tevreden met de aandacht die De Schans op dit moment krijgt. RTVNH heeft maandagavond een item over het actiecomité uitgezonden en roeivereniging Michiel de Ruyter heeft zich al als sponsor aangemeld. Van een enquête die onlangs onder duizend huishoudens is verspreid, zijn er inmiddels 750 geretourneerd. Daaruit blijkt dat negentig procent van de respondenten de kerk wil behouden.

De Task Force vindt dat het kerkgebouw De Schans gezichtsbepalend voor Uithoorn is. "Er zijn nog maar weinig oude gebouwen in Uithoorn," zegt Hoogervorst. "Maar ook vanwege de culturele en architectuurhistorische waarde vinden wij dat De Schans niet gesloopt mag worden. Door de enquête merk je dat er veel mensen achter ons staan. We zullen deze resultaten voorleggen aan de burgemeester, de wethouder Ruimtelijk Ordening en het bisdom, in de hoop dat het iets uithaalt."

Tekst: Jasper Hartog — Uithoornse Courant (2007)

Bond Begins, maar dan anders

Wie dacht dat James Bond zijn eerste opdracht als geheim agent begin jaren zestig van de vorige eeuw uitvoerde in Dr. No, heeft het mis. Want het echte werk begint in 2006. Dit jaar dus.

Hoe dat zit? In de nieuwe Bond-film Casino Royale zien we hoe de geheim agent zijn 00-vergunning, ofwel zijn 'licence to kill' (vergunning om te doden), krijgt. Dit verhaal speelt zich vóór alle andere avonturen af die je misschien al hebt gezien, maar het is wél in deze tijd. Hij heeft dus gewoon een gsm en hoeft niet te bellen met een bakelieten telefoon. De nieuwe Bond klopt qua chronologie dus van geen kanten, maar dat mag. Het is fantasie.

Casino Royale is een soort Bond Begins. Maar dan anders. De reden voor deze andere aanpak: Bond zat een beetje op een dood spoor. De vorige film Die Another Day (2002) deed het uitstekend aan de kassa, maar het had net zo goed Superman kunnen zijn die dit avontuur beleefde. En ondertussen leek Jason Bourne (van The Bourne Identity, Supremacy en volgend jaar Ultimatum) meer op de oude Bond dan Bond zelf! Dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn. Er was maar één oplossing. Terug naar het begin. Terug naar de spion.

Of het een juiste zet is om Bond opnieuw te laten beginnen, moet je zelf maar beoordelen als de film vanaf 23 november in de bioscoop draait. Waarin Daniel Craig voor de eerste keer als 007 te zien is. Een interessante keuze is het zeker. Op dezelfde manier doorgaan was ook geen optie en het verleden had al eerder uitgewezen dat teruggaan naar de oorspronkelijk verhalen een goede beslissing was. From Russia with Love (1963), On Her Majesty's Secret Service (1969) en For Your Eyes Only (1981) zijn daarvan het zichtbare bewijs. Wie weet voegt Casino Royale (2006) zich straks bij dat rijtje.

Bond als boekenheld

Voor Casino Royale maken de filmmakers gebruik van het eerste avontuur dat Bond als boekenheld beleefde. Want daar is het begin jaren vijftig allemaal mee begonnen, met de succesvolle boekenreeks van schrijver Ian Fleming. De boeken zijn weliswaar anders dan de films, en in veel gevallen is alleen nog maar de titel overeind gebleven en is een nieuw avontuur verzonnen, toch hebben de oude verhalen nog genoeg materiaal om in een modern jasje te steken. Neem daarbij dat de titel Casino Royale nog nooit eerder voor een officiële Bond-film was gebruikt en het idee om Bond zijn eerste opdracht te laten uitvoeren was geboren.

Babes en boeven

Ken je ze nog, die knappe Bond-girls en gestoorde boeven? Ursula Andress uit de eerste film Dr. No (1962) is daarmee een icoon in de filmgeschiedenis geworden. In Casino Royale zie je Eva Green als Vesper Lynd. Een agente die niet helemaal te vertrouwen is.

Als grote boef is Le Chiffre aan de beurt. Een bankier van de onderwereld die aan de pokertafel een astronomisch geldbedrag bij elkaar moet zien te sprokkelen. Hij treedt in de voetsporen van illustere voorgangers als Goldfinger, Blofeld en Scaramanga – om maar een handje boeventuig te noemen.

Wat je beslist moet weten over Casino Royale

• De regie is in handen van Martin Campbell, de man die ook verantwoordelijk was voor de eerste Bond-film van Pierce Brosnan: GoldenEye.

• Singer/songwriter Chris Cornell is samen met componist David Arnold verantwoordelijk voor de titelsong. Het is voor het eerst sinds 1987, toen popgroep a-ha The Living Daylights zong, dat een man de titelsong verzorgt.

• Bonds compagnon van de CIA Felix Leiter is weer terug. Ditmaal in de gedaante van Jeffrey Wright. Hij is de zevende acteur die deze rol op zich neemt. De laatste keer dat Felix werd gesignaleerd was in Licence to Kill (1989).

• Het is voor het eerst dat Miss Moneypenny niet meedoet. Q, de man van de gadgets, is ook niet aanwezig, maar die was ook niet te zien in Live and Let Die (1973).

• Bond rijdt weer in zijn oude vertrouwde Aston Martin DB5, de wagen die wereldberoemd werd door Goldfinger (1964).

• De opvolger van deze film, voorlopige titel 'Bond 22', komt zoals het er nu naar uitziet eind 2008 in de bioscoop. Wederom met Daniel Craig in de hoofdrol.

• Het laatste nieuws vind je op Bond Blog.

 

Tekst: Jasper Hartog — PAUZE Magazine (2006)

Twee weken vakantie

Het gaat beginnen, mijn eerste lange speelfilm als hoofdrolspeler. Twee weken in Maastricht en Luxemburg. Het kan slechter...

Hierbij (alvast) een tweetal foto's van een van die opnamedagen op een Maastrichts tennispark...

Vliegtuigje gooien

Weer zo'n topprestatie op acteerniveau, een promo voor de Black Box Experience. Geen idee wat dat is, maar daar is dit filmpje ook voor bedoeld. Het gebeurt allemaal in de eerste halve minuut...